Autor pracy posiadał ogromna wiedzę na temat korsarzy i piratów pływających po morzach w różnych zakątkach świata. Swoją pracę podzielił na cztery części. Pierwsza z nich poświęcona jest piratom muzułmańskim, zwanym berberyjskimi. Rabowali oni statki na Morzu Śródziemnym i Oceanie Atlantyckim. W części drugiej przedstawiono piratów północy - przede wszystkim wikingów, ale również piratów angielskich. Ci drudzy często uzyskiwali przyzwolenie na grabieże od swoich monarchów - Elżbiety I lub Jakuba I. Część trzecia, zatytułowana "Piraci Zachodu", opowiada o dziejach morskich rozbojów w okolicach Ameryki Północnej i Karaibów. W ostatniej części zostali opisani piraci wschodni, grasujący m.in na Oceanie Indyjskim, u wybrzeży Chin i Japonii oraz na Archipelagu Malajskim.