Od ryczących wodospadów i fal uderzających z hukiem o brzeg po delikatny deszczyk i obłoki gromadzące się na niebie – woda przenika majestatyczną biosferę naszej planety. Choć łatwo ją uznać za coś oczywistego, ta wszechobecna substancja jest na mnóstwo sposobów niezwykle przystosowana do podtrzymywania życia na Ziemi, a szczególnie istnienia człowieka.
W książce Fenomen wody biochemik Michael Denton szczegółowo analizuje wyjątkowe właściwości chemiczne i fizyczne wody, dowodząc, że żadna inna substancja występująca w przyrodzie nie ma nawet małego ułamka niezbędnych cech potrzebnych do zadań, które wykonuje woda. Odgrywa ona kluczową rolę w całej gamie życiodajnych zjawisk, takich jak formowanie Ziemi, powstawanie oceanów i kontynentów, a w skali mikro między innymi w procesie zwijania białek i wytwarzania błon komórkowych. Przywołując te i inne niezwykłe fakty, autor prowadzi czytelnika do wniosków, że istnienie Ziemi i życie człowieka nie jest jedynie szczęśliwym kosmicznym zbiegiem okoliczności.
W micie, w religii, w filozofii przyrody, w codziennym doświadczeniu każdego człowieka „woda znaczy życie”. Na stronach książki Fenomen wody Michael Denton analizuje fizyczne i chemiczne właściwości wody, które w jego ocenie umożliwiły zaistnienie życia i człowieka na Ziemi. Argumentacja Dentona wpisuje się w rozumowanie wyrażane w silnej zasadzie antropicznej. Autor uważa, że zależność pomiędzy obserwowanymi w przyrodzie właściwościami wody a faktem zaistnienia życia na Ziemi dostarcza argumentu obalającego zasadę kopernikańską, w myśl której miejsce Ziemi we Wszechświecie nie jest w żaden sposób uprzywilejowane. Czy Denton przekona czytelnika do swojej tezy – jest kwestią otwartą. Jedno jest pewne, każdy, kto przeczyta Fenomen wody Dentona, już nigdy nie spojrzy na wodę tak, jak przed lekturą tej książki.
- dr hab. Radosław Kazibut, prof. UAM
Woda ma kosmiczne pochodzenie i jest fundamentem rozwoju oraz powstania życia tlenowego na Ziemi. Przede wszystkim jest podstawą tlenowej fotosyntezy, która czerpie energię ze Słońca i rozkładu wody do tlenu, elektronów i protonów. Wytworzony w fotosyntezie tlen z wody umożliwił rozwój oddychania i życia zwierząt i ludzi. Woda stanowi nie tylko ośrodek życia i przenika biosferę naszej planety, ale i umożliwia przepływ energii niezbędnej dla życia tlenowego na Ziemi, zwłaszcza życia ludzkiego. Unikalne fizyko-chemiczne właściwości wody pozwalają jej pełnić wiele funkcji w biologicznym świecie, od tworzenia macierzy komórek po ośrodek procesów biochemicznych i fizjologicznych, takich jak regulacja temperatury roślin, zwierząt i całej naszej biosfery. W Fenomenie wody Michael Denton zagłębia się w tę wielką tajemnicę i niezwykłą historię wody na Ziemi, odkrywając przed czytelnikiem specjalne właściwości wody, które umożliwiły eksplozję życia na naszej niebieskiej planecie.
- prof. dr hab. Stanisław Karpiński
Michael Denton
Australijski biochemik. Ukończył studia na wydziale medycznym Bristol University, a na King’s College uzyskał tytuł doktora biochemii. W latach 1990–2015 był zatrudniony na wydziale biochemii University of Otago w Nowej Zelandii. W 1985 roku wydał słynną książkę pt. Kryzys teorii ewolucji. Jest również autorem prac Przeznaczenie natury. Co prawa biologii mówią o naszym miejscu we Wszechświecie (1998 rok) i Teoria ewolucji. Kryzysu ciąg dalszy (2016 rok). Kilka lat temu napisał pierwszą książkę z serii The Privileged Species [Wyjątkowy Gatunek]: Władcy ognia. Jak człowiek zrealizował projekt ujarzmienia ognia i przekształcenia naszej planety. Publikował również w czasopismach naukowych, jak „Nature”, „Nature Genetics”, „BioSystems”, „Human Genetics” oraz „Biology and Philosophy”. Prowadził wykłady na uniwersytetach na całym świecie.
Seria Wyjątkowy Gatunek
Czy ludzie są przypadkowymi wytworami ślepego i obojętnego Wszechświata? A może są beneficjentami uprzednio zaplanowanego kosmicznego porządku, dzięki któremu mogli powstać i się rozwijać? Michael Denton, światowej sławy australijski biochemik, przedstawia serię danych naukowych z takich dziedzin, jak fizyka, chemia czy biologia – szczególną uwagę zwracając na właściwości węgla, wody i tlenu – i dochodzi do nieoczywistego dla dzisiejszych badaczy wniosku, że nasz Wszechświat został tak zaprojektowany, by pojawiło się życie, a zwłaszcza inteligentne życie.
Denton w pewnym sensie wraca do idei uprzywilejowanej pozycji człowieka, która od czasów Darwina nie cieszyła się większym zainteresowaniem, ale ten powrót nie jest motywowany religijnie, lecz naukowo. Australijski uczony jest krytykiem kreacjonistycznego podejścia do świata przyrody, zgodnie z którym człowiek jest istotą odrębną od innych organizmów. Denton twierdzi, że istnieje nieprzerwana ciągłość świata organicznego, a wszystkie żywe istoty występujące na Ziemi są formami naturalnymi w najgłębszym sensie tego słowa – podobnie jak naturalne są kryształy soli, atomy, wodospady czy galaktyki. Człowiek także jest istotą naturalną, niemniej jego niepowtarzalne cechy sprawiają, że można uznać go za wyjątkowy gatunek.
