W książce podjęto prośbę scharakteryzowania najważniejszych podejść metodologicznych do badania i rozwiązywania problemów tworzących trudne sytuacje decyzyjne, w których znajdują się menedżerowie zarządzający współczesnymi organizacjami. Muszą oni rozwiązywać ważne dla ich organizacji problemy, cechujące się złożonością, zmiennością i niejednoznacznością, będące wynikiem ich różnorodności. W praktyce menedżerskiej bardzo często problemy takie traktuje się w sposób wyizolowany z ich szerokiego kontekstu. Tymczasem one wyłaniają się z relacji z innymi problemami, tworząc złożone współzależności. Są one często trudne do zidentyfikowania.
Ujmując najogólniej, mamy do czynienia z coraz większą ilością ważnych dla organizacji problemów silnie ze sobą powiązanych, współzależnych, angażujących coraz więcej ludzi organizacji. Świat organizacji – obok złożoności – cechuje się także rosnącą zmiennością. Jeśli zmiany są dostrzegalne i łatwo zrozumiałe, organizacje zachowują się reaktywnie. Ich reakcje wywierają niekiedy znaczący wpływ na ich otoczenie. Wpływ ten może być tak duży, że powoduje zasadniczą zmianę reguł gry rynkowej. Powstają nieoczekiwanie nowe wyzwania dla pozostałych uczestników tej gry. Dzieje się tak głównie wówczas, gdy mają one swoje źródło w nowych technologiach. Jak pokazuje praktyka ostatnich lat, ważnym sprawcą tych zmian są też rządy światowych mocarstw gospodarczych.