Główną postacią jest zręczny i nie przebierajacy w środkach dyrektor budowy kolei żelaznych, sprytny i bogaty Juliusz Płocki, znakomicie kierujący "robotami".

Opowiada o dwóch wpływających na siebie wzajemnie środowisk: biednej, ale herbowej arystokracji oraz bogatych przemysłowców, i dwóch typów ludzi: "pracowników dnia", ludzi uczciwych i wartościowych oraz "robotników nocy", czyli intrygantów, kombinatorów i pochlebców - którzy stanowią świetnie zarysowane tło dla uwydatnienia głównej postaci tej ciekawej powieści Kraszewskiego.

Józef Ignacy Kraszewski – polski pisarz, publicysta, wydawca, historyk, działacz społeczny i polityczny, autor z największą liczbą wydanych książek i wierszy w historii literatury polskiej oraz malarz. Pseudonimy literackie: Bogdan Bolesławita, Kaniowa, Dr Omega, Kleofas Fakund Pasternak, JIK, B.B. i inne.