Mariusz Borowiak dotychczas opublikował 16 książek poświęconych historii Polskiej Marynarki Wojennej oraz działaniom na morzu podczas II wojny światowej. Jest autorem haseł do encyklopedii i słowników biograficznych. Jego artykuły prasowe i książki były inspiracją wielu audycji radiowych i telewizyjnych.
Ta książka na długo przed ukazaniem się (w 1999 roku) wzbudziła olbrzymie kontrowersje w kraju i za granicą, zwłaszcza w środowisku kombatanckim. Stanowi ona zbiór kilkudziesięciu szkiców o okrętach i ludziach morza w latach 1939-1945, naświetlając wybrane zagadnienia, które w minionych latach były słabo zweryfikowane, ukrywane lub przemilczane. Autor ujawnił mało znane dotychczas fakty, nieznane relacje świadków, tuszowane i ukrywane: bunty załóg, dezercje, nadużycia, demoralizację, kolizje okrętów, przypadki nieudolnego dowodzenia i wstydliwe epizody. Niniejsza książka jest wyborem rozdziałów z dwutomowego opracowania pod tym samym tytułem (pozostałe teksty znalazły się w książce „Plamy na banderze”), które cieszy się niesłabnącym zainteresowaniem sympatyków historii Polskiej Marynarki Wojennej. Przypomnianych przez autora zdarzeń nie da się wymazać z pamięci czy przemilczeć – nawet jeśli burzą mity i stereotypy.