Natsume Sseki, jeden z najwybitniejszych pisarzy japonskich, urodzi3 sie w 1867 roku w Edo — u progu epoki Meiji,
a zmarł w 1916 roku — w cztery lata po jej zakończeniu. Był więc świadkiem gwałtownych przemian zachodzących w tym okresie w życiu Japonii wskutek przejmowania zachodniej kultury i przyspieszonego uprzemysłowienia. Był też wnikliwym obserwatorem i krytykiem tej kultury