Unikatowy podręcznik przedstawiający po raz pierwszy w Polsce interdyscyplinarną, całościową analizę pomocy społecznej. Publikacja skierowana jest do studentów kierunków związanych z obszarami pomocowymi, szczególnie pracy socjalnej, polityki społecznej czy pedagogiki społecznej oraz do osób związanych z profesjami i zawodami pomocowymi (np. pracowników socjalnych), badaczy zajmujących się kwestiami społecznymi, dziennikarzy, samorządowców i wszystkich wrażliwych na problemy społeczne.

Podręcznik prezentuje m.in.:
- genezę i rozwój pomocy drugiemu człowiekowi;
- unormowania prawne, organizację, funkcje i świadczenia w pomocy społecznej;
- działania pomocy społecznej w obszarze wsparcia rodzin, osób z niepełnosprawnościami, seniorów, osób z uzależnieniami czy w kryzysie bezdomności;
- beneficjentów i kadry pomocy społecznej;
- zarządzanie, diagnozowanie i międzynarodowy wymiar pomocy społecznej;
- najnowsze tendencje w tym obszarze polityki społecznej.

Autorzy poszczególnych rozdziałów tworzą grono niemal czterdziestu polskich naukowców i praktyków pomocy społecznej z prawie wszystkich liczących się polskich ośrodków naukowych zajmujących się polityką społeczną.