Ochrona tajemnic (informacji niejawnych) ma bogatą tradycję i korzeniami sięga zarania dziejów ludzkości. Potrzeba zachowania określonych tajemnic ściśle związana była i jest obecnie z szerokim zakresem działalności państwa na polu politycznym, militarnym, gospodarczym oraz naukowym. Istotnym elementem polityki państwowej od dawna było, z jednej strony, utrzymanie w tajemnicy pewnych wiadomości, mogących mieć wpływ na obronność albo bezpieczeństwo, z drugiej natomiast, dążenie do pozyskania istotnych informacji o działalności innych państw, często tych, które są lub mogą być potencjalnym przeciwnikiem w konflikcie zbrojnym. (Fragment Wstępu)