do 1968 na Uniwersytecie Warszawskim; usunięty z powodów polit., emigrował; 1968–71 profesor uniw. w Tel Awiwie-Jaffie i Hajfie, 1971–91 profesor uniw. w Leeds (W. Brytania); przedstawiciel filozofującego nurtu socjologii, zw. hermeneutyką socjol.; twórca oryginalnej wykładni „ponowoczesności”; autor prac o współcz. kulturze; Wizje ludzkiego świata. Studia nad społeczną genezą i funkcją socjologii (1964), Kultura i społeczeństwo. Preliminaria (1966), Nowoczesność i zagłada (1989, wyd. pol. 1992), Etyka ponowoczesna (1993, wyd. pol. 1996), Społeczeństwo w stanie oblężenia (2002, wyd. pol. 2006).