pracownik nauk. wydziału literatury w Sarah Lawrence College w Nowym Jorku; od najmłodszych lat zajmował się folklorem i mitologią różnych ludów; w swoich pracach najwięcej uwagi poświęcił kluczowemu dla mitoznawstwa problemowi archetypu bohatera w mitach i legendach różnych grup etnicznych; autor m.in.: Bohater o tysiącu twarzy (1949, wyd. pol. 1997), The Masks of God (vol. 1–4 1959–67), zbiór esejów Flight of the Wild Gander (1969), Myths to Live By (1972), The Mythic Image (1975, wspólnie z M.J. Abadie), Potęga mitu (1988, wyd. pol. 1994), Kwestia bogów (1992, wyd. pol. 1994).