L'eau n'est pas seulement source de vie; elle est également source de mort lorsqu'elle fait défaut (sécheresse) ou lorsqu'elle est mal maîtrisée (inondations). Sa consistance dans un milieu donné façonne le cadre de vie, oriente les activités humaines et influence l'organisation sociale. En milieu aride, où elle fait défaut, l'effort fourni par les communautés pour la trouver, l'extraire, l'assainir, la répartir, l'exploiter sans compromettre les utilisations futures rend compte de la solidarité sociale et de l'ingéniosité juridique dans sa gestion. En s'appuyant sur des expériences vécues au Sénégal et dans d'autres pays du Sahel, cet ouvrage montre comment les conflits de logique entre le droit coutumier bien ancré et le droit moderne de l'eau, témoins de la volonté constante des acteurs de réglementer l'utilisation de la rare eau disponible, crée des distorsions dans la gestion. Il ne manque pas de faire des recommandations pour une gestion apaisée, prospective et planifiée de la ressource précieuse. Il ne manquera donc pas d'intéresser les acteurs de la gestion de l'eau et les chercheurs et observateurs qui doutent encore de l'existence du droit de l'eau.