Frente às novas configurações e atuações do feminino na família, no mercado de trabalho, na produção de conhecimento e na sociedade, abre-se à mulher um horizonte de possibilidades, que carregam consigo mitos e valores tradicionais. Sob uma perspectiva sistêmica, este trabalho propôs-se, a compreender a experiência de mulheres em fase de aquisição do ciclo vital, no que tange a realização pessoal, que abraça as esferas da maternidade e da carreira. A experiência das participantes da pesquisa evidenciou que a maternidade faz parte de um projeto de realização pessoal, que também engloba ambições e planos pessoais e encontra-se postergada para um segundo momento de suas vidas conjugais, após a conquista de uma estabilidade e segurança na carreira profissional e satisfação marital. As heranças e valores recebidos das famílias de origem permitiu visualizar como questões de gênero tradicionais e pós-modernas convivem, ora pacificamente, ora em conflito, no planejamento da maternidade. Assim sendo, a maternidade concorre com outras opções de realização, que podem ser ameaçados com a concretização da maternidade.