<p>Ce roman historique tient aussi du roman d'aventures, de l'épopée et du conte fantastique, et conte en outre une belle histoire d'amour. Il a pour cadre la presqu'île du Cotentin, où était né et avait grandi Jules Barbey d'Aurevilly (1808-1889). Le héros est un Chouan (royaliste) et un agent secret, dont les fréquentes traversées de la Manche, au nez et à la barbe des républicains en font un gibier de choix. Victime d'une trahison, il est finalement capturé et condamné à la guillotine. Douze de ses compagnons d'armes les plus résolus parviendront-ils à le libérer à temps ?</p>