In questo vivace racconto biografico, si tratteggia la figura di un Cristoforo Colombo che sfugge a tutti i luoghi comuni dell'agiografia. Autodidatta, lettore appassionato di Tolomeo, mescola scienza e fede, cerca di stringere in una sintesi convincente l'autorità della Bibbia e degli autori classici e l'esperienza dei marinai atlantici. Ostinato, enigmatico, paziente, quest'uomo di modeste origini arriva a perorare la sua ossessione. Ma l'intrepido sognatore si scontrerà con la realtà rivelandosi cattivo governante di uomini e la sua avventura non sarà immune da delusioni.