Schnellbahnen, Turbinendampfer, Goethe und Schubert, Nietzsche, Wagner, der moderne Tourismus und die Zeppeline: Die in diesem Buch versammelten 26 Essays und Reiseberichte geben einen reichhaltigen Einblick ins Laboratorium des Denkens zur Wende des 20. Jahrhunderts.

Es stoßen in Oscar Bie (1864 - 1938) Interessen zusammen, denen man oft das Prädikat der Vielseitigkeit gibt, die als ein Vorwurf gilt, wenn sie nicht zentral begründet ist. Diese Aufsätze sind nicht vielseitiger, als es die Kunstinteressen seiner Zeit sind, oder sein sollten. Die Zusammenhänge musikalischer, architektonischer, literarischer, bildnerischer und nicht zuletzt der Lebensinteressen liegen ihm zu seiner Zeit offener als je da, sind mehr als je Programm und Sehnsucht geworden - wer sie spiegelt, darf dadurch eine erhöhte Mitgliedschaft am Kulturleben der Tage beanspruchen. Nach dieser Idee hat Oscar Bie die Essays zusammengebunden, und es wird dem Leser nicht schwer fallen, dieses Auseinanderwachsen, dieses Sichberühren und Fortpflanzen, diesen Kreisschluss, halb mit der ernsten Miene des sozialen Ehrgeizes, halb mit der lächelnden einer gütigen Mitwissenschaft, zu erkennen.

Nachdruck der 2. Ausgabe von 1910.