Der österreichische Physiker und Philosoph Ludwig Boltzmann hat in dem vorliegenden Band die zwei akademischen Antrittsreden seiner Lehrtätigkeit an der Universität Leipzig und seiner Professur in Wien zusammengefasst.
Beide Vorlesungen befassen sich inhaltlich mit den Prinzipien der Mechanik, ihrer Geschichte und Erforschung.

Nachdruck der längst vergriffenen Originalausgabe aus dem Jahr 1902.