Uma parte essencial de cada automóvel é o sistema de travagem, que controla a rapidez ou a lentidão com que o veículo se move. A pastilha de travão é um componente crucial deste sistema porque cria fricção contra uma superfície rotativa, normalmente um disco de travão, que é o que faz com que o veículo pare e liberte calor. As pastilhas de travão tornam-se mais eficazes através da utilização de materiais compósitos. Os materiais compósitos, que são frequentemente criados através da mistura de componentes como fibras e resinas, oferecem uma combinação de qualidades como elevada resistência, resistência ao calor e características de desgaste, o que os torna perfeitos para as circunstâncias difíceis dos sistemas de travagem. As vantagens ambientais dos compósitos naturais - que incluem materiais como as fibras vegetais - tornam-nos mais significativos. Constituem um substituto viável, atenuando as consequências ecológicas associadas às pastilhas de travão convencionais feitas de materiais sintéticos. O elevado coeficiente de atrito, a estabilidade térmica, a resistência ao desgaste e o respeito pelo ambiente estão entre as principais qualidades das pastilhas de travão.