Anthropologe, fotografe, vliegtuigpiloot, schrijfster en later professor, June Lyndon werd geboren in een wereld van privilege en rijkdom maar verlaat alle comfort om op zoek te gaan naar de uitleg van de band tussen moeder en kind. Haar onconventioneel verhaal begint in 1925 wanneer ze achttien is en te jong huwt. Ze leidt een turbulent liefdesleven, overleeft de gevaren van verre reizen en belandt in een academische wereld die niet klaar was voor haar progressieve ideeën. Haar verhaal en werk, haar reizen en relaties geven een overzicht van de theorieën in psychologie, antropologie of biologie,... rond moederschap geformuleerd in de 20ste eeuw. De wijze waarop grootmoeders en moeders opvoedden, was nog nooit zo verschillend en de 'ideale' opvoeding nam een andere vorm aan bij elke wetenschappelijke ontdekking. De belangrijke gedachtenstromingen worden hier samengevat en laten toe elk nieuw dogma met betrekking tot de ideale opvoedingswijze, in vraag te stellen.