Ce roman raconte l'histoire tragique de Naassène, jeune homme travailleur et ambitieux qui sacrifie ses dignités, ses vœux les plus chers mais aussi sa famille pour réussir à s'élever socialement. ''Juste trente années'' est un récit engagé qui met en lumière les difficultés rencontrées par les jeunes en Afrique pour trouver un travail honnête, et qui s'élève contre la corruption. Mais, à travers l'histoire tragique de Naassène, le narrateur cherche aussi à rappeler que la vraie richesse ne réside pas dans les possessions matérielles, mais dans son entourage.