Dans "Dementia praecox ou groupe des schizophrénies" Bleuler note que "l'autisme est à peu près la même chose que ce que Freud appelle autoérotisme". Pourtant, en examinant en détail les autres définitions de l'autisme proposées par Bleuler, tout comme ses sources, ainsi que les diverses réponses de Freud, on peut constater, que cette remarque est loin d'être exhaustive. La thèse de Bleuler selon laquelle "nous appelons autisme ce détachement de la réalité combiné à la prédominance relative ou absolue de la vie intérieure" ouvre des perspectives intéressantes. Ce n'est pas le narcissisme primaire, mais plutôt le narcissisme secondaire qui correspond à l'autisme bleulérien. C'est en remettant en cause le concept du narcissisme primaire, que Lacan arrive à l'élaboration du stade du miroir et à la conceptualisation de l'aliénation / séparation, tout comme au questionnement du rapport du sujet et de l'Autre dans l'autisme. Ainsi il indique la perspective qui peut mener à la conception d'une certaine disposition du réel, de l'imaginaire et du symbolique, selon la théorie des nœuds borroméens, qui, à notre avis, pourrait correspondre à l'état autistique