La Dialectique des Lumières d'Adorno et Horkheimer (1997 [1944]) se trouve aujourd'hui précairement à la périphérie de la philosophie sociale acceptable, souvent rejetée comme transcendante dans sa critique et totalisante dans sa présentation [Honneth, 2000]. Dans cet article, je soutiens qu'une telle perspective est vraiment insuffisante. Je soutiens que la Dialectique des Lumières est un ouvrage d'une immense valeur pour le théoricien social d'aujourd'hui et que les critiques dominantes dans sa réception contemporaine ne parviennent pas à prendre en compte l'espèce distincte de critique que la Dialectique des Lumières évoque. Je soutiens que lorsque la Dialectique des Lumières est considérée à travers le paradigme du diagnostic de la pathologie sociale, l'ouvrage se présente comme un effort puissant et opportun de philosophie sociale. Lorsqu'on lit la Dialectique des Lumières, il devient clair que l'ouvrage est une critique sophistiquée et enrichissante, non pas d'une société située, mais d'une forme de vie. Cet ouvrage s'attache donc à produire une telle critique diagnostique de la pathologie, démontre les étapes impliquées dans la création d'une telle lecture, et présente comment un tel schéma interprétatif permet de contester les tendances dominantes qui remettent en cause la légitimité de la Dialectique des Lumières.