En un gran número de comunidades de habla nos encontramos con una situación de bilingüismo o multilingüismo en la vida diaria. En el cerebro de estos hablantes diversas lenguas entran en contacto. El contacto lingüístico ocasiona transferencias de los rasgos de una lengua a la otra, creando así una situación propicia para el cambio lingüístico. Generalmente la mayor parte de la transferencia se da de la lengua con más poder a la lengua con menos poder en dicha comunidad de habla.