Współczesne organizacje funkcjonujące w otoczeniu charakteryzującym się wysokim poziomem zmienności oraz wzrastającym natężeniem konkurencyjności, dążąc do poprawy pozycji konkurencyjnej, zmuszone są do ciągłego doskonalenia. Owo dążenie znajduje swój wyraz w podejmowanych przez osoby zarządzające organizacjami próbach wdrożenia do systemu zarządzania metod i narzędzi nakierowanych na podnoszenie efektywności funkcjonowania organizacji. Paradoksalnie, w większości przypadków podejmowane działania zamiast doprowadzić do podniesienia efektywności organizacji, skutkują jej obniżeniem. Dzieje się tak, ponieważ osobom odpowiedzialnym za procesy zmian brakuje, z jednej strony, spójnej wizji tego, co powinno być zrobione, z drugiej zaś strony - procesy zmian są realizowane w sposób fragmentaryczny, co prowadzi do wykształcenia się zjawiska suboptymalizacji. Szczególnego znaczenia nabiera zatem naukowe podejście do procesu zarządzania zasadzające się na kompleksowości procesu zmian i na zrozumieniu istoty i natury współczesnych organizacji. Jednak owa naukowość podejścia nie może zostać sprowadzona wyłącznie do wymiaru teoretycznych dywagacji odnoszących się do postulowanych kierunków działań, wręcz przeciwnie, jak mało która dyscyplina naukowa, nauka o zarządzaniu jest nauką mocno osadzoną w praktyce. Z jednej strony, w warstwie teoretycznej nauk o zarządzaniu formułowane są koncepcje zarządzania i projektowane są modele, które podlegają empirycznej weryfikacji w praktyce gospodarczej. Z drugiej strony, procesy zmian w otoczeniu i zjawiska zachodzące w organizacjach pozwalają, poprzez analizy ilościowe i studia przypadków, na przenoszenie obserwacji na grunt nauki o zarządzaniu poprzez budowanie teoretycznych uogólnień. Powyższe rozważania prowadzą do konkluzji, że dobra praktyka zarządzania wymaga solidnych podstaw teoretycznych.
Niniejszy podręcznik jest próbą kompleksowego ujęcia podstawowych zagadnień z obszaru organizacji i zarządzania. Podręcznik adresowany jest zarówno do studentów realizujących programy przedmiotów w obszarze zarządzania organizacjami, jak i do praktyków zarządzania - otrzymają kompleksową wizję tego, czym jest organizacja, jak nią zarządzać i jak ją doskonalić.
Podręcznik składa się z jedenastu rozdziałów ułożonych według logicznego porządku, prezentujących, zdaniem Autorów, najbardziej istotne zagadnienia z obszaru organizacji i zarządzania