Dans le cadre de la préservation des sols, les savoirs endogènes (perception, indicateurs, pratiques) peuvent être mis à contribution pour améliorer la fertilité. Le livre montre que le paysan à une connaissance fine de l'état de la fertilité de son sol qu'il identifie par des indicateurs (couleur du sol et des végétaux, présence d'une certaines faune et flore, densité végétale, température ambiante). Il reconnaît que la terre se fatigue et mène des actions pour la restaurer (utilisation de la fumure organique et minérale, jachère, associations et/ou rotation des cultures, nouveaux défrichements, terrasses). Il préfère la fumure organique à la fumure minérale parce qu'elle a des vertus fertilisantes de longue durée, moins chère et localement produite. Il reconnaît l'efficacité des méthodes de fertilisation vulgarisées par les projets, mais la majorité hésite à l'adopter à cause du surplus de travail que sa production engendre, le coût de sa production et le problème de son transport de la maison jusqu'aux champs éloignés. Le livre est destiné aux acteurs de développement, aux enseignants-chercheurs qui travaillent sur les savoirs endogènes et la fertilité des sols.