Les données de la littérature concernant les mélanges immunomodulateurs ne permettent pas d'attribuer à chaque pharmaconutriment leur part spécifique de contribution. La présente étude a porté sur l'arginine, contenue dans la plupart de ces mélanges, et à son mécanisme d'action potentiellement lié à la formation de glutamine. Elle rapporte une augmentation des concentrations plasmatiques d'arginine, d'ornithine, de proline et de glutamine, a fortiori corrélées, chez les patients chirurgicaux nourris par le mélange immunomodulateur enrichi en arginine. Les fonctions de ces acides aminés sont primordiales en situation d'agression, en particulier la glutamine, substrat privilégié des cellules immunitaires et régulateur du métabolisme protéique. Son apparition plasmatique, probablement issue de la synthèse de novo à partir de l'arginine, montre qu'elle contribue aux effets de l'arginine, elle même fortement impliquée dans les effets des mélanges immunomodulateurs.