Cette thèse examine les raisons pour lesquelles les universités établissent des communautés de retraités affiliées, et les liens que les administrateurs universitaires créent entre une institution universitaire et ces quartiers liés. Il s'agit d'une étude qualitative qui porte sur trois universités publiques de recherche ayant des communautés de retraités affiliées, en utilisant la méthode des études de cas. Cette étude documente la manière dont ce nouveau type d'affiliation peut conduire à l'avancement de la mission institutionnelle d'une université, à l'engagement d'un groupe d'intérêt précieux et, en fin de compte, à l'encouragement du retour de ressources vitales vers l'université. Cette étude indique que les universités peuvent choisir de créer une communauté de retraités liée pour un certain nombre de raisons, notamment le désir de répondre à la demande des anciens étudiants et la nécessité de créer une source de revenus appropriée sur un terrain appartenant à l'université.