Inhaltlich unveränderte Neuauflage. Mit dem zunehmendem Lebensalter erhöht sich das Risiko, dass Fähigkeiten und Fertigkeiten zur Bewältigung von Alltagsanforderungen Einschränkungen unterliegen (Oswald, W.-D. & Gunzelmann, T., 1995). Alternsprozesse in körperlichen Funktionen (z.B. Einschränkung der körperlichen Mobilität) oder in psychischen Funktionen (z.B. Nachlassen der Gedächtnisfunktionen) können dazu führen, dass alltägliche Anforderungen schwieriger zu bewältigen sind, als bei jüngeren Menschen. In den letzten Jahren sind zahlreiche Veröffentlichungen erschienen, die besondere Stärken und Möglichkeiten der Älterwerdenden mit Hilfe experimenteller und epidemiologischer Studien herausgearbeitet haben. In Deutschland ist es unter anderen die große gerontologische Berliner Altersstudie (Baltes, P.B., Mayer, K.U., Helmchen, H. & Steinhagen-Thiessen, E. (1993), die für die Population der Alten und ganz Alten im deutschen Raum durchgeführt worden ist und die das Defizitmodell des Alterns nachhaltig erschüttert. Die Autorin wird im Folgenden zunächst darauf eingehen, was soziale Kompetenz im Alter bedeutet und was sie beinhaltet. Dazu werden die Veränderungsprozesse im Alter dargestellt, welche zu Defiziten in den verschiedenen Kompetenzen führen können.