Vengono esaminati gli studi dedicati alle relazioni fra ordine di genitura e conservatorismo. Un filone di ricerca sul tema si è sviluppato a seguito della pubblicazione dell'opera di Sulloway (1996) Born to rebel: Birth order, family dynamics, and creative lives. Secondo l'autore, gli individui hanno una tendenza innata a sviluppare abilità e valori per poter massimizzare le risorse parentali disponibili. In quest'ottica, la vita familiare è intessuta di competizione al fine di trovare un posto all'interno della "nicchia familiare": i primogeniti con l'arrivo di un fratello più piccolo devono condividere le risorse dei propri genitori e, pertanto, tenderanno a diventare più conservatori e sostenitori dello status quo; al contrario, i laterborn cercheranno di modificare lo status e svilupperanno una maggiore apertura mentale rispetto ai loro fratelli. Successivamente a tale opera, sono stati sviluppati numerosi studi che, come vedremo, non hanno raggiunto risultati tra loro concordanti. Scopo principale del lavoro è dare al lettore una panoramica il più possibile esaustiva su questo nuovo filone di ricerca che è nato negli ultimi anni del secolo scorso e continua ancora oggi.