Secondo le Biomedical Waste (Management and Handling) Rules, 1998 dell'India, "qualsiasi rifiuto generato durante la diagnosi, il trattamento o l'immunizzazione di esseri umani o animali o nelle attività di ricerca ad essi relative o nella produzione o sperimentazione di prodotti biologici". Il Governo indiano (notifica del 1998) specifica che la gestione dei rifiuti ospedalieri fa parte delle attività di igiene e manutenzione dell'ospedale. Comporta la gestione di una serie di attività, che sono principalmente funzioni ingegneristiche, come la raccolta, il trasporto, il funzionamento o il trattamento dei sistemi di trattamento e lo smaltimento dei rifiuti. L'Organizzazione Mondiale della Sanità afferma che l'85% dei rifiuti ospedalieri non è pericoloso, mentre il 10% è infettivo e il 5% non è infettivo ma rientra nei rifiuti pericolosi. Circa il 15%-35% dei rifiuti ospedalieri è regolamentato come rifiuto infettivo. Questa percentuale dipende dalla quantità totale di rifiuti prodotti.