Razvitie efiopskoy ikonopisi na protyazhenii XII-XIX vv daet nam kartinu razvitiya vsego gosudarstva, istoriyu ego vzaimootnosheniy s drugimi stranami, prezhde vsego, s Blizhnim Vostokom IV-IX v n.e. i s Zapadnoy Evropy XV-XVII v n.e. Kul'tura Efiopii, strany, dolgoe vremya schitavsheysya izolirovannoy ot mira musul'manskoy traditsiey krasnomorskogo regiona, vpitala v sebya i sokhranila drevnee iskusstvo, ukhodyashchee svoimi kornyami v koptskiy Egipet, Palestinu, Vizantiyu. Miniatyury, ikony, tserkovnaya rospis' demonstriruyut vliyanie evropeyskogo iskusstva, arabskoy ornamentiki. Adaptatsiya khristianskogo naslediya mestnoy traditsiey privela k poyavleniyu original'nykh khudozhestvennykh stiley, evolyutsiya kotorykh na protyazhenii poslednikh devyati vekov posluzhila temoy etoy knigi. V usloviyakh nedostatochnosti pis'mennykh istochnikov predmety religioznogo kul'ta vystupayut vazhnym inogda edinstvennym istochnikom po istorii i kul'ture strany. Istoricheskoe znachenie kollektsii 2594 deystvitel'no veliko. Blagodarya sobraniyu MAE RAN proslezhivaetsya protsess izmeneniy, imevshiy mesto na rubezhe XIX-XX vekov ne tol'ko v efiopskom iskusstve, no i v obshchestvennoy zhizni strany.