La leucémie est reconnue depuis 1845, date à laquelle un rapport a été publié sur un patient décédé de la maladie, qui a montré un nombre amplifié de cellules sanguines. Vingt ans plus tard, on a découvert qu'il était possible de diagnostiquer la leucémie par une ponction de la moelle osseuse. La leucémie est l'un des types de cancer les plus répandus dans le monde. La leucémie est un groupe hétérogène de tumeurs malignes, divisé en deux grandes catégories : la leucémie aiguë et la leucémie chronique, ainsi que les variétés lymphoïdes et myéloïdes. La diminution de l'incidence des maladies infectieuses et l'allongement de la durée de vie ont entraîné la prévalence de la leucémie. La leucémie est diagnostiquée dix fois plus souvent chez les adultes que chez les enfants et plus souvent chez les hommes que chez les femmes.