Das ätherische Öl der Zitrone (AEL), das aus der Schale der Frucht gewonnen wird, von der es seinen Namen hat, hat eine vielfältige Zusammensetzung, die reich an Terpenen, Aldehyden und verschiedenen aromatischen Verbindungen ist. AEL ist für viele Arten von Mikroorganismen giftig, so dass es, wenn es bei der Zitronenverarbeitung ineffizient extrahiert wird oder versehentlich in die Abwasserleitung gelangt, das normale Funktionieren von anaeroben Reaktoren, die als biologische Klärsysteme zur Reduzierung der hohen organischen Belastung solcher Abwässer eingesetzt werden, ernsthaft beeinträchtigen könnte. Deshalb ist es von besonderem Interesse, wie empfindlich die methanogenen Bakterien auf steigende Konzentrationen von AEL reagieren, da diese für einen optimalen Abbau organischer Stoffe entscheidend sind.