Dans cette recherche l'interet était celui de déterminer les raisons pour lesquelles Roberto Longhi choisit d'adopter des formes d'écriture empruntées à la littérature française. Selon lui une écriture efficace peut mener le lecteur à croire ce que le critique d'art dit. Afin de comprendre sa méthode on distingue les formules de son écriture qui dérivent de la littérature française ; on recherche à quel auteur ses formules sont rattachées et même, de quelle époque et de quel courant littéraire elles font partie. Dans l'essai de 1950 Proposition pour une critique d'art , Longhi cite des lettrés français, des poètes symbolistes en grande partie, et les considère comme étant les meilleurs critiques d'art.