Akisha og de andre prestinnene og våpenmestrene er på vei til Catendhar, byens overlevelse står og faller på dens legendariske murer. Catendhar er Steinneven, byen som aldri kan inntas av fiender, men legendene skjuler også en farlig svakhet, en folk med vondt i sinne aldri bør finne ut av. I byen har en forhenværende tyv bestemt seg for å avsløre hvem som egentlig står bak krigen og hva som driver dem, men når eldgammel uhellig magi gjør ham til noe ganske annet enn han en gang var har han fått noe nytt å tenke på. Orkene samles om byens murer, dragen Ghuad har samlet dvergene så de kan hevne sine døde og sine plyndrede byer og lite vet han hvor nyttig den hjelpen blir. Og i en ung jeger fra fjellene hviler landets eneste sjanse til å unngå at krigen blir en katastrofe, i han skal jegerguden, den hornkledde, vekkes til live på nytt. En gang skapte han orkene, og nå må de reddes fra hva de har blitt. Han vil vise dem sannheten, selv om det innebærer å nesten utrydde en hel rase.