Serge Leclaire écrit: "Insupportable est la mort de l'enfant: elle réalise le plus secret et le plus profond de nos vœux." Impensable aussi ? L'idée même de vœux de mort sur l'enfant choque à priori. L'auteur nous entraîne cependant dans une relecture transversale de cliniciens et de théoriciens, à la poursuite de ce fantasme de la mère, fréquent, mais refoulé avec force. L'analyse clinique s'intéresse successivement à la phase précédent la conception, et donc à l'enfant imaginaire, à la grossesse, et à la première année après la naissance. La perspective se fait interprétative, interrogeant ce que représente l'enfant pour la mère, prenant en quelque sorte le parti de celle-ci, questionnant la fonction et la nécessité de ce fantasme, comme la condition de possibilité de la maternité même. Devenir mère implique pour la femme un changement d'identité, un réaménagement narcissique et libidinal. Et si les vœux de mort en étaient le prix à payer ?