<p> Arrivé à la fin de la montée, j'arrêtai ma voiture. À gauche de la route s'étendait une châtaigneraie, lumineuse sous le soleil matinal. À droite, la bondissante rivière, à demi cachée par les arbustes penchés vers sa fraîche haleine, grondait au fond du ravin profond qui formait la base d'une falaise noire, bloc de basalte autrefois jailli du sol lors de quelque puissante convulsion volcanique. Des hêtres couronnaient cette hauteur, qu'une assez large faille séparait d'une autre presque semblable, due sans doute au même bouleversement millénaire. Au bord de celle-ci, une terrasse étendait ses pilastres de pierre grise. Je sus ainsi, d'après la description de Pierre Harige, que je me trouvais en face du domaine des Roches-Noires, but de mon voyage...</p>