uczeń J. Bielawskiego; od 1989 profesor Uniwersytetu Warszawskiego; czł. Kom. Nauk Orientalistycznych PAN; 1993 zał. Studia Arabistyczne i Islamistyczne; zajmuje się historią kultury arabskiej, językoznawstwem oraz badaniami nad islamem klas. i współcz.; gł. prace: Literatura i kultura w imperium kalifów. Studium twórczości adabowej al-Mubarrada (1982), Gramatyka języka arabskiego (1994), Podstawowe wiadomości o islamie (t. 1–2 1997); tłumaczy klas. i współcz. literaturę arabską, m.in.: Ibn Hazma Naszyjnik gołębicy (1976), Taufika al-Hakima Dom nie spełnionych marzeń (1982); także przekł. z języka ang. i niemieckiego.